從小開始養魚時，大人總是說：「記得要多放幾尾老鼠魚、蝦子、琵琶鼠魚...等，吃魚缸底的魚大便」，長大後發現，沒有一種魚會「想吃魚大便」，究竟，魚大便，這個有人視為「黃金」，又有人視它為「糞便」，天壤之別的「禮遇」，要如何面對它呢？
認識魚大便
小時候在鄉下地區，經常可見，用豬的糞便餵食，更誇張的是，池塘的魚還使命搶食，或許，你的爸爸、媽媽及爺爺、奶奶所吃的淡水人公司養魚，很多都是屬於這一類型。為何，魚會搶豬的排泄物呢？
就豬的消化過程分析，當食物被吸收、分解後，成為剩餘殘渣，當所吃的東西無法消化，就會被排出體外，因此，獸醫最常、最有效的檢測，就是糞便檢測，透過檢測即可得知，豬隻吃了那些食物？又有那些食物會造成消化不良？
相同地，當增加餵食綠色類餌料，魚隻的排泄物多呈現綠色，若是餵食動物性餌料，則呈現較暗色糞便顏色，因此，從糞便即可判斷魚隻消化狀況及健康情況，當魚隻出現白色時，那就表示，消化不良或體內存在寄生蟲，而出現透過色，則是體內空氣過多所致。因此，從糞便即可輕易判斷魚隻的健康狀況。昔日老一輩長者誤以為：老鼠魚、蝦子、琵琶鼠魚...等底棲魚蝦類，會吃魚大便，事實上，沒有一種魚蝦會吃魚大便，只是魚蝦會誤以為是飼料，當入口咬嚼後發現不是飼料時，牠們就會吐出。
為何魚隻的糞便，會呈現不同顏色反應呢？當餌料某些成份過多時，除會造成囤積在體內外，更會被排出體外，導致魚糞出現不同顏色反應，同時也表示，該糞便中某些元素含量仍相當高，當魚糞在魚缸中，會產生氮氣，就必須靠硝化作用，將魚糞分解毒性較低的亞硝酸鹽及硝酸鹽，最後的「被分解物」，一部分被植物吸收，一部分則揮發在空氣中。
近年來，愈來愈興盛的魚菜共生耕養，其中，植物所需的營養素，就是來自魚糞，探究其中，魚糞提供那些「營養素」及「補品」給植物呢？只有硝酸鹽及亞硝酸鹽嗎？還有其他的嗎？此外，被分解後的糞體可被植物吸收嗎？
植物與動物一樣，對營養素的需求各不同，而魚體內多餘的鈣、鉀、磷、鐵...等元素，則會隨著魚糞被排出體外，這些正是植物所需的營養素，而剩餘的糞體呢？消失無蹤嗎？
曾經有魚菜共生耕養者問到：「魚大便對植物完全沒有用途...，植物只需要亞硝酸鹽及硝酸鹽....」、「植物只靠魚隻排泄物，營養足夠嗎？」這個問題，就可從幾個層面分析討論！
1.被硝化分解物，那些營養素被植物利用吸收？
2.魚糞便提供的營養份，是否足夠提供植物所需？
3.植物生長所需的營養份若不足，該如何補充？
這是一個「滿肚子大便」的深入問題，它包括：硝化菌作用、消化吸收、營養、水質...等，每一環節都息息相關，緊密相扣。
一、硝化作用
水族養殖或魚菜共生耕養，都少不了硝化菌，究竟，整個硝化過程及硝化菌是如何進行呢？
（一）、硝化作用過程
硝化作用分二階段進行：
第一階段：亞硝酸菌（Nitrosomonas）將氨氧化為亞硝酸鹽，稱之「亞硝酸化」作用。
2NH4+＋3O2 → 2NO2-＋4H+＋2H2O＋168Kcal
第二階段：硝化細菌（Nitrobacter）將亞硝酸氧化為硝酸鹽，又稱「硝酸化」作用。
2NO2-＋O2 → 2NO3-＋35.6Kcal
硝化作用所得的反應熱，僅有約少部份，約5～14％被硝化細菌所利用，其餘以熱量方式散發至水體中。而整個硝化作用效率，會受到環境因素影響，包括：溶氧、pH值、溫度...等。
硝化作用分兩階段，分別由二類硝化細菌完成。
第一階段：銨鹽氧化為亞硝酸鹽（亞硝酸菌 Nitrosomons）
第二階段：亞硝酸鹽氧化為硝酸鹽 （硝酸菌Nitrobacter）
（二）、什麼是硝化菌？
硝化菌需要有物質附著，通常為凝聚成團而形成凝菌膠團的「集體生活」，必須藉由擴散或水流運送「食物」，屬於被動式供應營養養分，這就是為何，要放置海綿、陶瓷環、生化球、發泡鍊石、菜瓜布...等培菌濾材主因所在，整個過程，約數十小時～數天後才會倍數增加，因此，「顯得格外珍貴」！因此，好好珍惜你辛苦培養的硝化菌，想要魚隻更健康、強壯，不受有毒物質危害，就好好培養硝化菌。
本文由「Martin的金魚窩」協助修改
