長久以來，大多魚友將海棉當作濾材，主要用來阻擋污垢及培菌使用，而將海棉放置過濾系統中的第一層（最上層），這樣擺法，事實上，是錯誤的作法，不僅無法達到培菌效果，更花費更新海棉的費用。
您知道嗎，在過濾器中的海棉表面層（最上層），只有1～2mm厚度，才有細菌群附著，而大多魚友最在意的硝化菌群，亦屬於眾多細菌群中的一群，集中在海棉表面層1～2mm處，但海棉利用大小不同的孔隙阻擋污垢，大多的魚隻排泄物、飼料殘餌及有機雜質，幾乎都被阻擋在海棉表面層，且污垢會隨著使用時間的增長，累積的污垢層也愈厚，當污垢愈多，細菌及其它不好的菌群也就愈多，這樣的環境，也就愈不利於硝化菌群附著與生存。
海棉表面層，受到揚水馬達不斷抽水，水中不斷帶入各種污垢，污垢內海棉孔隙阻擋，水則繼續沿著孔隙往下流動，換句話說，只有海棉表面層有充足的水份，其餘處水分不足或較少，因硝化菌必須靠水的推動，方能游動、移動，無法「自行游走」，因此，會集中在表面層1～2mm水分較飽和處。
當海棉水份愈飽和，藉由水的推動，除可讓硝化菌群游動外，亦可帶來硝化菌群所需的氨氣「食物」，這樣的環境，才是真正適合硝化菌群生存環境，但以目前大多數魚友擺放的位置與運用方式來看，都是錯誤的作法，包括：
一、擺放最上層，水無法聚集及吸水性
海綿體中有眾多大小不同的孔隙，水流會順著孔隙往下前進，只留下體積較大的污垢，而，市售的海棉濾材，皆因為棉體孔隙較大而幾乎無法聚集吸水。以上部、底部及圓筒外部，三種不同型式過濾系統相互比較分析，唯有上部過濾器系統無法讓海棉浸泡在水中，培養硝化菌群的效果最差，主要關鍵就在於浸水。
二、有機物抑制因子，影響硝化細菌的存活
海棉經過一段時間運作後，表面層的有機污垢也會愈來愈多，當有機污垢愈多，腐生細菌數量也愈多，這會對硝化菌產生空間的競爭，進而排除硝化細菌。此外，某些腐生菌會分泌醋酸、乳酸或硫化氫（H2S）...等干擾系統物質，當有機污垢愈多，pH酸鹼值也愈低，硫化氫含量也愈高，對硝化細菌存活的毒害也愈大，最後，整個過濾系統就成為厭氧無機營養細菌的「天下」。在硝化作用過程中，硝化菌將劇毒的氨氣分解為亞硝酸鹽，及再分解為硝酸鹽，但並非氨含量愈大愈有利於硝化菌，當氨濃度大於10～150ppm時，就會抑制亞硝酸菌生長，當亞硝酸鹽濃度大於2.8ppm，則會影響到硝酸鹽生長；當氨濃度大於1ppm則會抑制硝酸菌。因此，氨氣含量過多，都會對亞硝酸鹽及硝酸鹽生長，產生抑制生長影響，而氨氣的主要來源，就是有機污垢，有機污垢量最多的地方，就在白棉表面層那層烏黑的污垢。
隨著海棉使用時間愈久，表面層有機污垢會愈來愈多，對硝化菌的存活也愈大，長久以來，白色海棉一直被拿來使用阻擋污垢、培菌濾材，事實上，海棉表面層污垢累積愈多，培菌效果愈低。白色海棉一旦表面沾滿污垢後，不但不易清洗還原成白色，連孔隙間的污垢也無法洗去，相當容易讓污垢阻擋在棉體孔隙中，甚至讓水流無法穿透，因此，有些魚友必須時常更新白色海棉。
是否白色海棉，只剩下只有阻擋污垢功效呢？培菌功效高低與有機污垢多寡成對比，適合做為培菌濾材呢？若要發揮白色海棉最大培菌效果，擺放在第一層（最上層）正確嗎？白
色海棉又該如何正確擺放與使用呢？
待下文與大家繼續一起分享！
